En route vers le nord de l'Italie!

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Après mon séjour d'une semaine à Paris, mon road-trip dans les plus beaux villages français, et ma longue marche le long de la Via Francigena, j'avais l'impression de commencer un 4e voyage en partant maintenant explorer le nord de l'Italie... la vie est si difficile parfois!!

Faut dire que, avant d'arriver à Rome, je n'étais toujours pas branché sur la suite des choses.. c'est l'obligation de me rendre à Milan pour obtenir mon visa chinois qui m'a poussé vers le nord du pays, et voyant que j'avais presqu'une semaine de jeu avant de me retrouver au bureau des visas le lundi suivant, je me suis dit que j'avais du temps pour explorer quelques villes en chemin.

Rome, un court passage.

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Pour y avoir passé 2 semaines, il y a 2 ans, Rome ne m'était pas inconnue... bien sûr il y a toujours plein de choses à voir et à visiter, c'est chaque fois vraiment le fun de se perdre dans les rues de ses nombreux quartiers... mais l'effet de surprise s'y trouvait moins. À vrai dire, j'étais ici parce que c'est le point d'arrivée de mon "pélerinage", mais aussi parce que je devais me procurer un visa d'entrée en Chine (ce que j'ai pas eu le temps de faire à Montréal avant de partir) et il s'y trouve un bureau pour en obtenir un en quelques jours...

Malheureusement, je tombe sur une semaine où le vendredi allait être férié en Italie, précédé d'une journée fériée chinoise, ce qui repoussait l'émission de mon visa et me forçait à patienter ici pendant au moins 10 jours... ce que je trouvais trop long. J'avais envie de visiter des lieux nouveaux, moins achalandés que Rome. Deux jours après les funérailles du pape, et quelques jours avant le début du conclave, c'était un peu la cohue dans toute la ville!...

L'autre option: Milan, au nord du pays. Je pourrais prendre la semaine pour m'y rendre, me présenter au bureau des visas chinois de Milan le lundi matin, et attendre quelques jours en découvrant cette grande ville industrielle et commerciale italienne...

VF 19 - La Storta à Vatican - 21,1km

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Dernière journée!!! j'arrive pas à y croire!!

Finalement, c'était la bonne décision de continuer jusqu'à Rome, au lieu d'arrêter plus tôt pour éviter la folie entourant les funérailles du pape. Je pense que la satisfaction n'aurait pas été complète. Bien sûr, j'aurais eu une bonne excuse: les funérailles et le conclave qui s'en suit, et mon désir de poursuivre ma quête d'espace et de silence, mais j'étais prêt au sacrifice d'avoir à affronter la foule pour terminer ce camino là où il se doit: sur la Place St-Pierre!

VF 18 - Campagnano di Roma à La Storta - 21,6km

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Dur de quitter mon logement! Je traine longtemps dans mon grand lit, je prends une longue douche, et je prends quelques cafés sur la terrasse à écouter les cloches, les oiseaux et les coqs… un réveil paisible comme on l'aime, le début parfait d'une bonne journée de marche (qu'on annonce facile jusqu'à la Storta). Ce logement me fait penser que je pourrais, après mon séjour à Rome, me louer un endroit du même genre dans un joli village et passer mes journées à regarder le temps passer en attendant l'apéro! Et j'aurais le temps! Le plus grand luxe du voyageur! J'ai trois autres semaines à passer en Europe avant de rejoindre Lyon pour mon vol vers Dubai, les options sont multiples et à mon approche de Rome, je ne me suis toujours pas décidé sur la suite des choses. Je penche de plus en plus pour une traversée de plusieurs villes du nord de l'Italie… Bologna, Modena, Parma, Milan…. On verra!

VF 17 - Sutri à Campagnano di Roma - 22,9km

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Après une journée de congé, j'ai vraiment hâte de me remettre en marche! C'est fou comment ça peut être addictif. J'avais tendance à me moquer un peu des coureurs qui pensent au prochain marathon, un peu comme avoir hâte à la prochaine session de torture, mais il y a clairement une solide dose de dopamine qui émerge de l'effort physique constant et répété. Le corps se trouve dans un momentum où il semble chercher à forcer et à suer, ce qui se traduit mentalement par une grande satisfaction! J'expliquais cet état aussi, en partie, par l'envie de découvrir et d'explorer des nouvelle régions, cette anticipation d'être devant d'autres paysages grandioses... ça me semble suffisant pour se redonner de l'énergie et rembarquer sur la Via!

VF 16 - Vetralla à Sutri - 23,2km

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Ce que j'ai préféré de Vetralla, c'est d'en partir... j'ai eu cette pensée ce matin, alors que je quittais les limites de la ville. Mais bon, je ne devrais pas dire ça, j'en ai fait une visite très rapide et sommaire, mais ce que j'ai vu ne m'a pas donné envie d'en voir plus!

VF 15 - Viterbo à Vetralla - 21,5km

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Quittant mon hôtel (le "Nazareth Residence", qui semble se trouver dans un vieux couvent), après une nuit agitée... était-ce le chocolat ingurgité avant de me coucher, ou le bruit des voisins dans la chambre d'à côté? Je fixe le dégât créé par la petite bouteille de savon à linge qui s'est ouverte dans mon sac et je me mets en route... marchant dans Viterbo, jusqu'à la Porta Fiorentina, aux limites de la ville, je me dis que je reconnais cet endroit... c'est en effet par là que je suis rentré dans Viterbo la veille. Je suis donc en train de marcher dans la mauvaise direction, la carte sur mon cellulaire étant à l'envers!! ... une des rares fois où mon super sens de l'orientation a fait défaut... décidément, étrange début de journée! 

VF 14 - Montefiascone à Viterbo - 18,2km

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C'est le matin à mon départ de Montefiascone que je saisis l'occasion pour visiter la ville. Ce serait un peu ridicule d'être ici sans avoir rien vu, même pas un brin du vieux quartier historique! Et je dois dire que le panorama de son plus haut point est assez sensationnel, toujours avec le lac Bolsena à proximité

VF 13 - Bolsena à Montefiascone - 16,7km

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 Je recroise Paul le soir, à Montefiascone, et pour résumer la journée, on s'est mis d'accord sur le mot "uneventful"... une belle ride, mais sans trop de "wow". Et je m'en rends compte par le faible nombre de photos prises depuis le matin. Peu de panoramas, un sentier très souvent au milieu d'un boisé dense, qui pousse à l'introspection plutôt qu'à la contemplation... quelques clairières permettent de voir à nouveau le lac de Bolsena, puis on arrive à Montefiascone.

VF 12 - Acquapendente à Bolsena - 23,2km

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Le matin commence par des champs, un sentier très plat, et le soleil semble enfin être revenu pour de bon! Et le soleil de 8h du matin, c'est le meilleur! Une petite brise se faisait sentir à l'approche de midi, ça me rappelait vaguement les immenses champs qu'on retrouve en Montérégie et au Centre-du-Québec, que j'aime traverser en bicycle pendant l'été.

VF 11 - Radicofani à Acquapendente - 23,2km

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J'aurais voulu prendre une belle dernière photo de Radicofani, s'élevant en plein milieu des plaines et des collines verdoyantes, mais son sommet dans un nuage, je n'aurai pas la vue d'ensemble que j'aurais souhaitée... par contre, je verrai le village au loin pendant les trois prochaines journées, comme si on le contournait à défaut de s'en éloigner!

VF 10 - Gallina à Radicofani - 15,3km

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Frais comme une rose, en ce vendredi saint. Je m'attendais à des démonstrations religieuses plus marquées, surtout dans ce pays très catholique, mais j'aurais pu passer la journée sans savoir que Pâques approchait.

VF 09 - San Quirico d'Orcia à Gallina - 18,5km

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Encore une fois ce matin, je suis chanceux. La pluie était tombée pendant la nuit et malgré un ciel bas et menaçant presque toute la journée, je n'ai pas été trop incommodé. Une petite bruine intermittente qui me demande de mettre/enlever mon imperméable plusieurs fois... et puis ce beau contraste permet de prendre des pas pires photos!

VF 08 - Buonconvento à San Quirico d'Orcia - 22km

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Toujours ce léger brouillard tôt le matin, ce qui donne un break de chaleur car le soleil peut être assez robuste, même en matinée.

VF 07 - Siena à Buonconvento - 30,4km

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Une autre journée qu'on annonçait pluvieuse, même orageuse. Même si j'avais l'équipement adéquat, je me croisais les doigts pour ne pas que ça dure trop longtemps... en fait, dès les premiers pas, malgré le sol encore mouillé des averses de la nuit précédente, je n'ai pas été du tout inquiété!!... des gros nuages menaçants, mais qui me passaient au-dessus de la tête pour aller exploser ailleurs. Quelques timides éclaircies, puis le soleil s'est pointé en milieu d'après-midi jusqu'au soir. Parfait!

VF 06 - Monteriggioni à Siena - 20,5km

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Une belle et confortable nuit dans cette autre chambre de luxe! La boite du petit-déjeuner était accrochée à ma poignée de porte, et j'aurais pu faire la grasse matinée si j'avais voulu... ou encore à profiter de cette belle petite ville fortifiée!

Mais Siena m'attendait à la fin de la journée, et après une nuit de pluie, je me suis mis en marche, toujours énergisé!

VF 05 - San Gimignano à Monteriggioni - 30,8km

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Comme je disais, peu importe la fatigue et la distance parcourue la veille, le lendemain matin, l'énergie et l'enthousiasme sont toujours au rendez-vous. Je n'ai aucune idée de ce qui m'attend, quel type de décor ou de dénivelé, je connais seulement la distance en kilomètres vers la prochaine étape et le nombre de villages en chemin pour me ravitailler, ce qui m'empêche d'alourdir mon sac encore plus.

VF 04 - Gambassi Terme à San Gimignano - 13,7km

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Gambassi Terme dort encore lorsque je quitte le village. Je me mets pourtant en route habituellement autour de 8h-9h, prenant le temps de déjeuner, de prendre un 2e café...

VF 03 - San Miniato à Gambassi Terme - 24,3km

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La journée a commencé dans un épais brouillard. San Miniato étant au sommet d'une colline, elle avait la tête en plein dedans! et c'est en descendant graduellement que le soleil et une belle chaleur ont fait surface... une chaleur plutôt assomante je dois préciser, qui me faisait réaliser la chance (ou la bonne idée) de faire ce trajet au mois d'avril et non en juillet/août!

VF 02 - Altopascio à San Miniato - 28,3km

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Ce matin, on ne traine pas longtemps sur le bord de cette route achalandée, en pleine heure de pointe. Passé le premier carrefour on s'enligne sur un étroit chemin de terre et de gazon, bordé de champs et de boisés... voilà exactement l'idée que je me faisais de ce pélerinage!! 😍... beaucoup de nature, énormément de silence, et le moins de monde possible! En ce début avril, les arbres sont encore plutôt dégarnis mais l'herbe est verte et parfois fluo, galvanisée par le soleil du printemps! Par endroits même, le gazon semble très peu piétiné, le signe que peu de marcheurs se sont déjà lancés sur le trajet cette année... la haute saison, me dit-on commencera après Pâques, dans quelques semaines. J'ai le temps!