Guangzhou

Le poste frontalier de Shenzhen avait les allures d’un Wal-Mart un matin de boxing day. Aussitôt sorti du train en provenance de Hong Kong Central, les gens se garrochent vers les douanes pour la présentation de leur passeport, se bousculent, se poussent, perdent patience… mais ça va beaucoup mieux qu’avant me dit-on. Dans le temps ou la Chine était un peu plus communiste, (et ou Hong Kong était colonie britannique) ,c’était l’horreur parait-il. Mais bon, ça quand même été un peu plus rapide que prévu et on s’est retrouvé après moins d’une heure du côté de la Chine continentale (que les "Honkies" appellent le « Mainland China »). La ville de Shenzhen en soit n’a rien de très attrayant, autre que ses tarifs dérisoires pour se faire faire les ongles, se faire épiler ou se faire masser à bas prix.
La route vers Guangzhou (qui se prononce Guang-Jo, ou « Canton » en français) est sans grands éclats, plutôt grise et terne et ne ressemble en rien à l’image de la campagne chinoise profonde que je me faisais. Faut dire qu’on se trouve dans un couloir industriel important et les manufactures, magasins à grandes surfaces et tours à condos poussent comme des boutons sur le visage d’un ado.

À mi-chemin, notre chauffeur de taxi, habillé en policier, prend une sortie d’autoroute et s’arrête le long d’une courbe. Il sort, scrute lentement l’horizon, jette un coup d’œil sous les buissons qui bordent le parapet, puis s'active brusquement pour changer les plaques avant et arrière de l’auto, avant de rembarquer rapidement. C’était vraiment excitant de faire quelque chose d’illégal en Chine, et c'est surtout rassurant de la faire avec un représentant de l'ordre... tout ça juste pour se sauver des coûts de péage d’autoroute à l’entrée de Guangzhou.
L’hotel était correct, bien situé et vraiment pas cher (40$/nuit pour chambre double), on est allé se payer une orgie de dumplings qui nous a couté la modique somme de… 2$/personne.
L’impression première, c’est la froideur de la ville. Du béton et de l’asphalte, des buildings aux couleurs pastel salis par la pollution, l’absence de verdure (à l’époque, Mao avait interdit la pelouse parce qu’il trouvait que ça faisait trop « bourgeois » et « parvenu ») et un urbanisme qui favorise le n’importe quoi, n’importe ou, n’importe comment… certains districts ont quand même un certain charme : le quartier qui longe la rivière Zhujiang s’est habillée pour plaire aux touristes occidentaux, un peu à la façon Soho à Hong Kong : des pubs qui présentent des matchs de foot ou de rugby, des discothèques branchées et des restos italiens. Et le vieux quartier entourant l’hyperactive rue Shangxia Jiu Lu parait plutôt attachant avec ses vieux balcons, ses ruelles fleuries, et ses appartements condammés à être transformés bientôt en tours à condos. Plusieurs expatriés rencontrés depuis le début de mon séjour en Chine m'avaient prévenu que les chinois, à cause de leur insécurité, préféraient faire la « piasse » rapidement et facilement plutôt que prendre le temps de planifier et de voir à long terme, ça expliquerait beaucoup de choses, surtout au niveau urbanistique. Et comme c'est la première fois depuis longtemps que les chinois vivent une telle abondance, ils préfèrent en profiter maintenant (parce qu'on sait pas combien de temps ça peut durer!)

SAKURA

Le Sakura est le nom japonais des cerisiers ornementaux du Japon ainsi que de leurs fleurs. Ils sont très populaires à ce temps-ci de l'année et certains parcs, dont celui de Guangzhou Sculpture Garden, en fait sa spécialité. Les cerisiers en fleur poussent donc entre une multitude de sculptures et rendent l'endroit vraiment reposant et coloré... et donc propice à prendre des photos coquines, spécialement vêtu d'un costume de Geisha pour l'occasion. (un seul cocktail de reptiles aurait pas été suffisant pour mousser ma virilité après une session comme celle-là)

Une chinoise s'est approchée de moi en pointant son appareil photo, je croyais que c'était pour la photographier, elle et sa copine, devant un cerisier en fleur... mais c'était plutôt pour se faire prendre en photo avec moi... pourquoi est-ce que je voudrais revenir chez nous quand j'ai autant d'attention ici, expliquez-moi? prochaine fois, je demande une rémunération.

Le samedi soir fut assez bien rempli. Après notre gros souper, on est allé se faire masser dans un genre d'hôpital en banlieue. Un étrange endroit et le massage en question m'a stressé plus qu'il ne m'a détendu... comme à chaque fois que je me fais masser (je pense que je suis encore traumatisé par ma séance dans le Hamam de Istanbul)... On s'est arrêté pour quelques drinks dans 3 endroits différents, pour enfin terminer la soirée au bar "Soho", un mélange de pub anglais et de discothèque. Joséphine a littéralement torché deux gars aux dés, qui cherchaient à l'impressionner. On l'appelle pas "Flying on the Grass" pour rien, elle est vraiment plus vite que tout le monde.