Beaux Villages de France : Usson et Montpeyroux

 

Parti tôt en ce magnifique début de matinée. La lumière était juste parfaite et le soleil est devenu rapidement chaud alors que j'explorais Usson, lors de ma dernière journée de cette aventure à travers les plus beaux villages de France!

La célébrité du village découle beaucoup de la vie de la Reine Margot, qui fut contrainte à l'exil par son mari roi de France, et passa presque 20 ans dans le château d'Usson (complètement détruit depuis) en mesure de garantir sa sécurité. Ici et là, dans le village, on peut lire des réflexions contemplatives (fictives) de la Reine lors de son long séjour à Usson. 

Encore une fois, le seul touriste dans le village! J'ai le stationnement pour moi tout seul! 

Maisons de pierres noire volcaniques typiques de la région... une combinaison parfaite avec les tuiles rouges des toits.

Église Saint-Maurice d'Usson

L'église St-Maurice, collée aux murs de l'ancien Château

Au Sommet de la butte du village, une superbe vue à 360 degrés sur les Monts d'Auvergne... sentiment de grande paix devant ce paysage infini, limité par une mince couche de brume au loin. Je regarde tout ça et je me dis qu'il y a tant à découvrir dans ce magnifique pays, c'est sans fin. Je me sens très reconnaissant d'avoir eu la chance d'en parcourir ne serait-ce qu'un minuscule partie, et je rêve déjà à la suite!

Une salamandre nous indique le chemin à suivre pour faire le tour du village.

Plus de 1000 ans d'histoire pour ce village perché qui brille par sa pierre d'arkose blonde (Montpeyroux vient de Mont-Pierreux, en occitan). Un endroit en excellent état, on sent la richesse des lieux par ses maisons hyper bien rénovées, ses restaurants de haute gamme. Je m'asseois à une terrasse pour un café, le soleil fait vraiment du bien! Mais je semble être le seul à le savourer, les gens que je croise sont vêtus comme s'il faisait -20 et me regardent étrangement alors que je suis en t-shirt et que m'applique de la crème solaire!

Mais si le village semble vivant aujourd'hui, ce n'était pas le cas au tournant du 19e et 20e siècle, la crise viticole et la 1ère guerre mondiale font chuter les habitants de 570 à 181! (On mentionne aussi l'absence d'eau courante: il fallait avant descendre avec sa brouette pour faire son lavage dans l'Allier, ce qui contribua aussi à l'exode des habitants vers le village de Coudes juste en bas)

Mais revitalisé et modernisé dans les années 60, on voit le retour d'artistes et d'artisans qui font maintenant sa renommée. 

Fasciné par les superbes vitraux de l'Église de l'Assomption, dans un style un peu art-déco, les couleurs projetées à l'intérieur de l'église sont saisissantes.

Le donjon, un des seuls vestiges du Château de Montpeyroux

Le menu que j'ai adopté pour plusieurs de mes lunchs: pain baguette, fromage, tomates-cerises et vin rouge!... Le pic-nic parfait! je ne me tanne tout simplement pas...